在各种突发创伤中，常有外伤大出血的紧张场面。出血是创伤的突出表现，因此，止血是创伤现场救护的基本任务。有效止血能减少出血，保存有效血容量，防止休克的发生。因此，现场及时有效地止血，是挽救生命、降低死亡率，为伤病员赢得进一步治疗时间的重要技术。
血液是维持生命的重要物质，由血浆和血细胞组成。成人的血液约占自身体重的8%，大约每公斤体重拥有60~80毫升血液。骨髓、淋巴是人体造血的“工厂”。
失血量估计
失血的速度和数量是影响伤病员健康和生命的重要因素。突然失血占全身血容量20%（约800毫升）以上时，可造成轻度休克，面色苍白、出冷汗、手足湿冷，脉搏快弱，可达每分钟100次以上；失血20%至40%（800至1600毫升）时，可造成中度休克，脉搏每分钟100至120次以上；失血40%（1600毫升）以上时，可造成重度休克，呼吸急促，烦躁不安或表情淡漠，脉搏细、弱，摸不清，血压下降，严重者可危及生命。
出血类型
根据出血部位不同，分为皮下出血、内出血、外出血。
皮下出血多因跌、撞、挤、挫伤，造成皮下软组织内出血，形成血肿、瘀斑，可短期自愈。
内出血是由于深部组织和内脏损伤，血液流入组织内或体腔内，形成脏器血肿或积血，从外表看不见，只能根据伤病员的全身或局部症状来判断，如面色苍白、呕血、腹部疼痛、便血、脉搏快而弱等来判断胃肠道、肝、脾等重要脏器有无出血。内出血对伤病员的健康和生命威胁很大，必须密切观察，及时救治，速送医院。
外出血是由于人体受到外伤后血管破裂，血液从伤口流出体外。依血管损伤的种类通常将出血分成三类，可以根据出血的情况和血液的颜色来判断。动脉出血时由于动脉血压力较高，血液自伤口向外喷射或随心的舒缩一股一股地冒出，血液为鲜红色，流速快，量多，人在短时间内可有大量失血，危及生命；静脉出血的血液呈暗红色，出血时血液呈涌出状或徐徐外流，速度稍缓慢，量中等；毛细血管出血像水珠样流出或渗出，血液由鲜红变为暗红色，量少，多能自行凝固止血。
失血症状
无论是外出血还是内出血，失血量较多时，伤病员面色苍白、口渴、冷汗淋漓、手足湿冷、软弱无力、呼吸急促、心慌气短。检查时，脉快而弱以至摸不到，血压下降，表情淡漠，甚至神志不清。
止血材料
常用的材料有无菌敷料、粘贴创口贴、气囊止血带、表带式止血带。就地取材所用的布料止血带，如用三角巾、毛巾、手绢、布料、衣物等可折成三指宽的宽带以应急需。禁止用电线、铁丝、绳子等替代止血带。
敷料用来覆盖伤口，如没有无菌敷料，可用干净的毛巾、衣物、布、餐巾纸等替代。目的为控制出血，保护伤口，预防感染。敷料的种类有
纱布垫（有的纱布垫涂有药物层，用于处理不同的伤口）、创口贴（无菌敷料和绷带的结合）和创伤敷料（大而厚的具有吸附能力的无菌敷料，要比伤口大3厘米）。