火，给人类带来文明、进步、光明和温暖。但是失去控制的火，就会给人类造成灾难。各种灾害中，火灾是最经常、最普遍地威胁公众安全和社会发展的主要灾害之一。在人们面临死亡威胁的突发性灾害中火灾排在前5位。着火必须具备三个要素：“易燃物”、“助燃剂”和“火种”三者缺一不可。
对于火灾，在我国古代，人们就总结出“防为上，救次之，戒为下”的经验。预防和减少火灾危害包括三层含义：一是做好预防火灾的各项工作，防止火灾发生；二是一旦发生火灾，就应当及时、有效地进行扑救，减少火灾的危害；三是火灾现场正确的急救、互救、自救与逃生，以减少人员伤亡。
近年来，公共场所发生火灾并导致大量人员伤亡的事件频发，预防火灾和减少火灾危害是公共场所的重要工作。而当我们身处商场、影院、学校、地铁等公共场所时，掌握以下知识能有效杜绝或降低火灾隐患。
火灾逃生的基本常识
1. 熟悉基本情况。
进入公共场所，首先应了解自己所处的楼层、在本层的位置、与疏散楼梯的距离。其次了解周围有无灭火器材和防烟、防毒器材等。
2. 及时采取防护措施。
确认公共场所已发生火灾，不论有无烟雾，不论处在什么位置，都必须及时采取防烟、防毒措施。
3. 果断采取有效的逃生方法。
利用公共场所本身的疏散设置逃生，如疏散楼梯、室外疏散楼梯、专用救生滑梯、安全出口等。
4. 逃生无路时，应靠近窗户或阳台，关紧迎火门窗，向外呼救。
5. 火势蔓延时，应用衣服遮掩口鼻，放低身体姿势，浅呼吸，快速、有序地向安全出口撤离。尽量避免大声呼喊。
6. 千万不要拥挤。
7. 千万不要乘电梯逃生。
8. 不要轻易跳楼。
总之，我们只有制定周密的疏散计划，掌握切实可行的疏散方法和自救逃生方法，才能在公共场所发生火灾时，把人员伤亡降到最低，才能使公共场所成为安全的休闲场所。
火场逃生的几大误区
1. 沿原路逃生。
大多数建筑物内道路出口一般不为人们所熟悉，一旦发生火灾，人们总是习惯沿着入口和楼道进行逃生，当发现此路被封死时，由于都向着这一出口逃生，容易造成拥挤、践踏、同时已失去最佳逃生时间。既不利人，也不利己。
如1994年11月27日，辽宁阜新市一歌舞厅大火，死亡233人，原因就是歌舞厅仅有一个0.83米宽的小门，且有5个台阶。发现着火时，所有人都拥向小门，前边有人绊倒，还没有爬起来，后面拥挤的人又被绊倒，摔倒的人堵住了门，致后面的人欲逃无门。灾后发现，死者呈扁形拥在门口，尸体叠了9层，约有1.5米高，其景惨不忍睹。逃生时千万别拥挤，保持疏散通道的畅通，这是利人利己的逃生方法。
2. 向着光亮处逃生。
在紧急危险的情况下，人们总是向着有光、明亮的方向逃生，而这时的火场中，光亮之地正是大火肆无忌惮的逞威之处。
3. 盲目跟着别人逃生。
当人的生命突然面临危险状态时，极易因惊慌失措而失去正常的判断思维能力，不假思索跟着别人逃生。常见的盲目追随行为有跳窗、跳楼，躲进厕所、浴室、门角等。
4. 从高层往低处逃生。
特别是高层建筑一旦失火，人们总是习惯性地认为：只有尽快逃到一层，跑出室外，才是最有希望。殊不知，盲目朝楼下逃生，可能自投火海。
5. 冒险跳楼逃生。
火灾时，当选择的逃生路线被大火封死，火势愈来愈大，烟雾愈来愈浓时，人们就很容易失去理智，此时，人们会盲目跳楼、跳窗等，导致活活摔死。